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El análisis del ciclo de vida es un tipo de estudio que calcula los aspectos ambientales y los impactos potenciales a lo largo de todo el ciclo de vida de un producto o de una actividad. Permite por tanto conocer dónde están las etapas o elementos más críticos del proceso y así poner foco en ellos y buscar soluciones alternativas. El análisis de ciclo de vida contribuye al fomento de una producción más sostenible desde un enfoque ambiental.
El Análisis de Ciclo de Vida (ACV) es una herramienta que sirve para estudiar los impactos ambientales a lo largo de todo el ciclo de vida de un producto, proceso o actividad. El Análisis de ciclo de vida (ACV) considera toda la historia del producto o actividad a estudiar, empezando desde su origen hasta que termina siendo un residuo.
El Análisis de ciclo de vida de un producto permite la identificación de los principales impactos ambientales (vertidos, residuos, emisiones a la atmósfera, consumos de materias primas y de energía) teniendo en cuenta todas las etapas de su ciclo de vida, desde su origen, es decir, la extracción y procesado de materias primas, pasando por la producción, transporte y distribución, hasta el uso, mantenimiento, reutilización, reciclado y disposición en vertedero al final de su vida útil. Una vez identificados los principales impactos a lo largo de su ciclo de vida, permite realizar el análisis de alternativas en procesos productivos y la implementación de criterios ambientales en estrategias.
La realización de un Análisis de ciclo de vida es un proceso laborioso y complejo que requiere de técnicos ambientales especialistas. Dada su complejidad es necesario abordar el trabajo en diferentes etapas:
La clasificación de un Análisis de ciclo de vida depende fundamentalmente del nivel de detalle de cada una de estas. Según el objetivo que tengamos pondremos más o menos foco en ciertas etapas del proceso. Por esta razón, se pueden diferenciar hasta tres tipos de Análisis de ciclo de vida ACV:
El Analisis de ciclo de vida ofrece la posibilidad de calcular el perfil ambiental de un determinado producto o servicio, lo que conlleva múltiples aplicaciones:
El Análisis de ciclo de vida es una herramienta determinante en la transición hacia un modelo de Economía Circular y sostenible ya que aporta información valiosa sobre los perfiles ambientales de productos y servicios.
Dada la complejidad de un Análisis de Ciclo de Vida se hace necesario disponer de una normalización o protocolo que marque las líneas a seguir durante todo el estudio. Por esta razón “International Standards Organisation” ISO ha elaborado una serie de normas ISO que sirven de guía en la elaboración del Análisis de ciclo de vida ACV. Si quieres saber más sobre la norma ISO 14040 te recomendamos este artículo sobre el tema.
En 1994, se estableció dentro de ISO el comité técnico TC207 relacionado con la normalización de herramientas ambientales, incluido el ACV. Dentro de la normalización ISO se encuentran:
Dada la complejidad de los cálculos de un análisis de ciclo de vida, lo habitual es apoyarse en softwares basados en metodología del ACV que facilitan la realización de los cálculos. La mayoría de estos programas incluyen bases de datos que pueden variar en extensión y calidad de dichos datos, y también el precio.
En estas herramientas se introducen los datos para configurar el inventario para la realización de los cálculos propios de la fase del Análisis de ciclo de vida, obteniéndose los resultados para las diferentes categorías de impacto que hayamos elegido.
En EUROFINS ENVIRA Ingenieros Asesores disponemos de un servicio de consultoría ambiental que desarrolla Análisis de ciclo de vida de procesos o servicios. Para ello, contamos con un software específico para la determinación del ACV: Software SIMAPRO 8.0, uno de los programas de Análisis de Ciclo de Vida más reconocidos, que aplica, entre otras, las metodologías de ReCiPe y CLM 2 Baseline 2000 para la realización de evaluaciones de ciclo de vida.
Además, contamos con técnicos ambientales especializados con más de 30 años de experiencia en la realización de Análisis de ciclo de vida y otros estudios ambientales
Una de las ventajas de la utilización de este programa informático especializado, es que permite disponer de bases de datos para valorar aspectos ambientales (cuantificación de emisiones, consumos, etc.) y de metodologías para valorar dichos impactos (interpretación de cómo afectan esas emisiones, consumos, etc.). Si necesita realizar un Análisis de Ciclo de Vida (ACV), puede solicitar información sin compromiso a través de nuestro formulario de contacto.