Los purificadores de aire son dispositivos comercializados para eliminar contaminantes y mejorar el aire que respiramos, pero ¿realmente cumplen su función?
Con una preocupación cada vez más creciente sobre la calidad del aire en espacios interiores como oficinas, hogares o escuelas donde las personas pasan la mayor parte de su tiempo, es fundamental conocer si la purificación del aire está resultando eficaz.
¿Qué son los purificadores de aire y cómo funcionan?
Los purificadores de aire son dispositivos diseñados para eliminar contaminantes del aire como polvo, polen, esporas de moho, bacterias, virus y compuestos orgánicos volátiles (COV) mediante diferentes tecnologías como el uso de Filtros HEPA, filtros de carbón activado, purificación por luz UV o ionización.
Aunque estos dispositivos pueden ayudar a reducir la presencia de ciertos contaminantes, su eficacia varía dependiendo de diversos factores por lo que es imposible determinar su efectividad sin datos de referencia sobre la calidad del aire antes y después de la instalación.
¿Realmente mejoran la calidad del aire interior?
Uno de los principales problemas que enfrentan los usuarios de purificadores de aire es la falta de evidencia visible o medible de su efectividad. La mayoría de los purificadores no incluyen sensores para medir la calidad del aire antes y después de su uso, lo que significa que los usuarios simplemente “confían” en que el dispositivo está haciendo su trabajo.
Esto genera varios interrogantes del estilo ¿cómo sé si la calidad del aire realmente ha mejorado? ¿en qué zonas del espacio interior se está notando una mejoría? ¿qué contaminantes específicos había y ha conseguido eliminar el purificador?
Falta de sensores de monitorización en los purificadores de aire
Un aspecto clave por el cual no percibimos la efectividad de los purificadores de aire es la falta de sensores integrados para la monitorización de la calidad del aire.
Los purificadores generalmente funcionan de forma continua sin ajustar su capacidad de filtrado en función de los niveles de contaminación real. En otras palabras, permanecen funcionando continuamente sin control ni forma de comprobar si efectivamente están mejorando el aire, o si ciertas áreas del espacio interior requieren una mayor atención.
Esto hace que se produzca un funcionamiento ineficiente, puesto que al no contar con un monitor de la calidad del aire el purificador sigue funcionando incluso cuando el aire ya ha alcanzado un nivel óptimo de limpieza, lo que se traduce en un gasto innecesario de energía y por lo tanto, de dinero.
Dependiendo del tamaño del espacio interior o el origen y concentración de los contaminantes, algunos purificadores pueden no ser del todo efectivos, quedando áreas en las que no se logra purificar el aire.
Además, existe una falta de evaluación objetiva de su efectividad al no saber cuál era la calidad del aire antes y después de la instalación del purificador.
La importancia de la monitorización de la calidad del aire junto con los sistemas de purificación
Para superar los inconvenientes arriba mencionados, el uso de sensores de monitorización de la calidad del aire interior se ha convertido en una herramienta crucial.
Antes de valorar la instalación de un purificador es importante conocer la realidad acerca del estado del aire en ese ambiente interior. Para ello se emplean sensores que pueden medir diversos parámetros contaminantes como partículas en suspensión (PM1, 2.5, 4 y 10), compuestos orgánicos volátiles COV o dióxido y monóxido de carbono entre otros (CO2 y CO).
Al conocer los niveles específicos y en tiempo real de estos contaminantes en el aire interior, los usuarios pueden determinar si la instalación de un purificador es necesaria y cuál es el tipo de purificador más adecuado según los contaminantes presentes. Si además se emplea una red de sensores distribuidos estratégicamente es posible identificar los “puntos críticos” donde se acumulan más contaminantes y permitir un posicionamiento más efectivo del purificador.
Al proporcionar información continua sobre la calidad del aire, el uso de estos sensores permite a los usuarios ajustar el uso del purificador según sea necesario. Por ejemplo, en momentos en los que los niveles de contaminación son bajos, el purificador puede funcionar a menor potencia o incluso apagarse y viceversa en momentos de alta contaminación.
Tener datos de la calidad del aire de antes y después de la instalación ayuda a disponer de una comparativa precisa para evaluar si el purificador está funcionando correctamente, facilitando incluso un mantenimiento preventivo más eficiente.
En resumen, si bien los purificadores de aire pueden ser efectivos para mejorar la calidad del aire en espacios interiores, su efectividad real puede ser difícil de evaluar sin herramientas adecuadas de monitorización.
La integración de sensores de monitorización de calidad del aire interior es esencial para asegurar que el purificador está funcionando de manera efectiva y energéticamente eficiente.
