Tipos de refrigerantes autorizados en instalaciones frigoríficas

Los tipos de refrigerantes autorizados en instalaciones frigoríficas se clasifican en grupos de acuerdo con sus efectos sobre la salud y la seguridad, los cuales vienen recogidos en el apéndice 1, Tabla A, de la IF-02 del nuevo Reglamento de Instalaciones Frigoríficas (RSIF), publicado en el Real Decreto 552/2019 de 24 de octubre.

Clasificación en función de sus efectos sobre la salud y seguridad

Los refrigerantes se clasifican de acuerdo con su inflamabilidad y su toxicidad

Clasificación en función de su inflamabilidad

Los refrigerantes deben incluirse dentro de una de las tres categorías, 1, 2 y 3 basándose en lo siguiente:

CATEGORÍA 1: Refrigerantes que no muestran propagación de llama cuando se ensayan a +60ºC y 101,3 kPa.

CATEGORÍA 2: Refrigerantes que cumplan las tres condiciones siguientes:

• Muestran propagación de llama cuando se ensayan a +60 ºC y 101,3 kPa.
• Tiene un límite inferior de inflamabilidad, cuando forman una mezcla con el aire, igual o superior al 3,5% en volumen (V/V).
• Tiene un calor de combustión menor que 19.000 kJ/kg.

Dentro de este grupo la norma ISO 817 ha introducido el criterio de la disminución de riesgo a causa de la baja velocidad de propagación de la llama de ciertas substancias, estableciendo la categoría 2L, el cual además de satisfacer las tres condiciones anteriores presenta la siguiente característica: Velocidad de propagación de la llama inferior a 10 cm/s.

Los refrigerantes que en la actualidad están dentro de esta categoría son los siguientes: A2L: R-32; R-143a; R-1234yf; R-1234ze; R-444A; R-444B; R-445A; R-446A; R-447A; R-451A; R-451B; R-452B; R-454A; R-454B; R-454C y R-455A. B2L: R-717.

CATEGORÍA 3: Refrigerantes que cumplan las tres condiciones siguientes:

• Muestran propagación de llama cuando se ensayan a +60 ºC y 101,3 kPa.
• Tiene un límite inferior de inflamabilidad, cuando forman una mezcla con el aire, inferior al 3,5% en volumen (V/V).
• Tiene un calor de combustión mayor o igual que 19.000 kJ/kg.

Los límites inferiores de inflamabilidad se determinan de acuerdo con la correspondiente norma, por ejemplo, ANSI / ASTM E 681 y se recogen en la ISO 817 y UNE-EN 378.

Clasificación en función de la toxicidad

Los refrigerantes deben incluirse dentro de una de las categorías A y B basándose en su toxicidad:

CATEGORÍA A: Refrigerantes cuya concentración media en el tiempo no tiene efectos adversos para la mayoría de los trabajadores que pueden estar expuestos al refrigerante durante una jornada laboral de 8 horas diarias y 40 horas semanales y cuyo valor es igual o superior a una concentración media de 400 ml/m3 [400 ppm. (V/V)].

CATEGORÍA B: Refrigerantes cuya concentración media en el tiempo no tiene efectos adversos para la mayoría de los trabajadores que puedan estar expuestos al refrigerante durante una jornada laboral de 8 horas diarias y 40 horas semanales y cuyo valor es inferior a una concentración media de 400 ml/m3 [400 ppm. (V/V)].

Clases y Grupos de seguridad

Los refrigerantes se clasifican por clases de seguridad de acuerdo con la siguiente tabla:

Se agrupan de forma simplificada como sigue:

• Grupo L1 de alta seguridad = A1.
• Grupo L2 de media seguridad = A2L, A2, B1, B2L, B2.
• Grupo L3 de baja seguridad = A3, B3.

Si existen dudas sobre el grupo al que pertenece un refrigerante éste se deberá clasificar en el más exigente de ellos-

Límites prácticos.

Los límites prácticos se establecen según los criterios recogidos en el apéndice 1, Tabla A, de la IF-02  que puede encontrar en el siguiente enlace .

Además, los distribuidores y/o fabricantes de refrigerantes deberán suministrar junto al refrigerante el certificado de calidad del mismo acreditativo de su composición química concreta, así como su ficha de seguridad.

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